Wallis Maori Tattoo >>> Mon atoll

Composé de trois principales îles, Wallis, Futuna et Alofi, l'archipel se trouve entre la Nouvelle-Calédonie et Tahiti. Il est localisé à 22 000 kilomètres de Paris et est situé en Océanie polynésienne (océan Pacifique occidental).
Les premiers découvreurs européens de Futuna reconnus par l'histoire furent Willem Schouten et Jacob Le Maire qui abordèrent l'île en chaloupe le 22 mai 1616. Ils pilotaient l'Eendracht, navire hollandais.

A l'approche de l'île, ils avaient déjà pris contact avec les indigènes et jetèrent l'ancre le 21 mai 1616 dans l'embouchure de la rivière Futuna. Ils baptisèrent les deux îles découvertes îles Horn en souvenir de leur port d'embarquement mais nous les connaissons mieux aujourd'hui sous les noms de Futuna et Alofi. Ils restèrent environ 8 jours sur ce petit archipel avant de repartir en direction de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, puis des Moluques.

Pour ce qui est de mon île, Wallis, elle fut découverte 150 ans après Futuna par un anglais, le capitaine Samuel Wallis, qui lui donna son nom. C'était en 1766. Originellement, on la nommait « Uvea » et ce nom reste encore imprimé dans beaucoup de mémoires actuelles tant et si bien que chaque habitant du Pacifique comprend autant un terme que l'autre et sait le situer géographiquement.

Peuplé de polynésiens originaires des îles Tonga pour Wallis et des îles Samoa pour Futuna, l'archipel entier fut redécouvert par Louis Antoine de Bougainville le 11 mai 1768. L'archipel ne connaît pas de présence européenne significative avant le XIXe siècle et l'implantation de missionnaires catholiques.

Les royaumes d'Uvéa à Wallis, d'Alo et de Sigave à Futuna, signèrent alors un traité de protectorat avec la France (demandé par la reine Amélia et ratifié en 1887) avant de devenir un territoire d'outre-mer (TOM) en 1961 après un référendum. L'actuel roi d'Uvéa, Tomasi Kulimoetoke II, fut signataire de cet accord qui permit à ce petit archipel de 96 km² et plus de 14 000 habitants de passer du statut de protectorat à celui de territoire d'outre-mer. En 2003, l'archipel devient une collectivité d'outre-mer au statut particulier.